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E. Olivares, Jaime Iglesias Dorado
Introducción. Los potenciales evocados son marcadores electrofisiológicos en tiempo real de operaciones cognitivas y, en particular, de procesos mnésicos. La onda N400 se ha estudiado tradicionalmente para caracterizar los procesos de memoria de material verbal. Para investigar la existencia de procesos de memoria específicos de cada dominio de información, se investigan análogos funcionales de esta onda durante el procesamiento de estímulos no verbales, como las caras. Objetivo. Mediante un diseño intrasujeto, se compararon la onda N400 verbal clásica y su análogo funcional durante el procesamiento de caras en una tarea de preactivación contextual adaptada al dominio visual de las caras. Sujetos y métodos. Tras varias sesiones de aprendizaje de un conjunto de caras, se realizó una sesión de registro de potenciales evocados para analizar los efectos de la presentación de incongruencias estructurales en estos estímulos y compararlos, en cuanto a su distribución topográfica y generadores neurales, con los observados en la tarea clásica de N400 verbal. Resultados. Se constató la existencia de una onda N400 verbal con una distribución centroparietal (ligeramente derecha), y se diferenció esta respuesta de otra onda negativa obtenida durante el procesamiento de incongruencias faciales en el mismo grupo de participantes, con una localización predominantemente occipital y generadores neurales diferenciados. Conclusiones. Estos resultados apoyan la hipótesis de la especificidad de los mecanismos neurales implicados en el procesamiento mnésico de caras y palabras, en congruencia con los modelos neurocognitivos que proponen la independencia o modularidad de los procesos de memoria en diferentes dominios de información.
