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Objetivo. Evaluar la prevalencia en nuestro medio de síntomas psicológicos y conductuales (SPC) y su caracterización según el tipo de demencia. Pacientes y métodos. Estudio transversal y retrospectivo de 1.025 pacientes con demencia en 52 centros especializados utilizando la escala NPI (Neuropsychiatric Inventory) para el diagnóstico de SPC, así como su forma de presentación en la demencia tipo enfermedad de Alzheimer (EA), demencia por cuerpos de Lewy (DCL) y demencia con antecedentes de enfermedad de Parkinson (EP). Resultados. La prevalencia global de SPC fue del 66,7% (684 pacientes; IC 95% = 63,8-69,6%), con ausencia de diagnóstico previo en un tercio de los casos. Se seleccionaron 668 pacientes con un NPI igual o superior a 4 y un diagnóstico de probable EA (n = 380; 56,8%), DCL (n = 156; 23,3%) y EP (n = 132; 19,7%), con una puntuación media en el NPI de 21,1 (DE = 14,7), 25,6 (DE = 13,9) y 21,8 (DE = 14,2), respectivamente. Globalmente, los síntomas con mayor puntuación fueron apatía, depresión y ansiedad. La presencia de delirios y alucinaciones fue significativamente más prevalente en la DCL. La gravedad de la demencia se relacionó con mayor puntuación en la NPI, tanto globalmente como por subescalas, excepto para la ansiedad y la euforia. La presencia de agitación, euforia o irritabilidad se asoció con un menor cumplimiento terapéutico. Conclusión. Se observó una alta prevalencia de SPC que contrasta con su infradiagnóstico, lo que repercute negativamente en la calidad de vida del paciente y su entorno, y obliga a su búsqueda activa y al tratamiento de todo paciente con demencia.
