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Introducción. Se conoce como canal estrecho lumbar al estrechamiento del canal neural que resulta usualmente en la compresión de las raíces nerviosas. Una forma de presentación del canal estrecho suele ser la claudicación intermitente neurogénica, que se caracteriza por la presencia de síntomas radiculares que se exacerban al deambular y se alivian con el reposo. Infrecuentemente se produce una compresión de las raíces de la cola de caballo que da origen al síndrome de la cola de caballo intermitente. Éste se caracteriza por incontinencia fecal o urinaria, impotencia sexual y rara vez priapismo en bipedestación. Caso clínico. Varón de 50 años que nota erecciones sin estímulo sexual y luego debilidad y dolor en los miembros inferiores con la bipedestación y la marcha. Dichos síntomas remitían completamente al sentarse o acostarse. La tomografía computarizada lumbar mostró un canal estrecho en L4-L5. La evaluación del sistema arterial y venoso de ambos miembros inferiores no mostró alteraciones. Ante el diagnóstico del síndrome de cola de caballo secundario al canal estrecho, se practicó una cirugía descompresiva en L4-L5. El paciente se reincorporó a sus actividades sin presentar posteriormente síntomas. Conclusiones. Se postula que en la claudicación intermitente neurogénica existiría un suministro inadecuado de sangre a las raíces nerviosas originado por el aumento de la presión intrarraquídea distal a la estrechez del canal. Dicho aporte insuficiente sería responsable de los cambios clínicos observados durante la deambulación. Si bien los síntomas autonómicos constituyen una forma de presentación infrecuente, es importante tenerlos presentes como un posible indicador de la presencia de un canal estrecho lumbar.
