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Los estudios sobre el deterioro de categorías específicas pretenden ofrecer luz sobre la estructura y la organización de la información semántica. Este tipo de fenómenos consiste en la pérdida selectiva de la información sobre un dominio de conocimiento, por ejemplo el de los seres vivos (animales) frente al de los seres no vivos (herramientas) o viceversa. Pese al gran número de estudios que se han centrado en las dobles disociaciones entre ambos dominios, destaca la ausencia de debates teóricos sobre cómo definir empíricamente este tipo de déficit, es decir, cómo deberían evaluarse y/o documentarse. Desarrollo. En este trabajo se ofrece una revisión de la literatura sobre el deterioro categorial y de los modelos propuestos para explicar este fenómeno. Se realiza una crítica metodológica fundamentada en tres hallazgos: 1) la ausencia de grupos de control en la mayoría de los estudios de caso; 2) el uso cuestionable de las llamadas ¿dobles disociaciones¿; y 3) la existencia de problemas asociados al hallazgo de un ¿efecto techo¿ en la mayoría de los estudios grupales en la enfermedad de Alzheimer. Conclusiones. Aunque el deterioro categorial parece ser un fenómeno genuino, la revisión de la bibliografía no muestra la suficiente evidencia empírica como para legitimar el fraccionamiento de dominios propuesto en esta área de conocimiento.
