Este texto trata de cómo una civilización elabora los problemas a los que se enfrenta cuando es amenazada con su destrucción. Los conceptos psicoanalíticos juegan un papel crucial a la hora de explicar hasta qué punto es posible una respuesta creativa. Y, a la inversa, centrándose en estas amenazas, el psicoanálisis puede descubrir nuevos desafíos que contribuirán a su propio desarrollo conceptual.