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El cáncer de pulmón es la neoplasia más frecuente en la actualidad en los países industrializados y la primera causa de muerte por cáncer en el mundo. Entre el 75-80% pertenecen a la variedad histológica de cáncer de pulmón no microcítico (CPNM). Aproximadamente un tercio de estos debutan con enfermedad localmente avanzada (Estadio III de la clasificación TNM). Aunque la cirugía es el tratamiento de elección, aproximadamente un tercio de los mismos no tendrá una supervivencia mayor de 5 años, incluso en estadios I, debido a la existencia de recaídas y metástasis a distancia. Los ensayos de quimioterapia neoadyuvante han investigado el impacto del tratamiento en la supervivencia libre de enfermedad y global y los de tratamiento adyuvante se han diseñado con el objetivo de eliminar micrometástasis ocultas y de esta forma mejorar la supervivencia. En la enfermedad avanzada, los objetivos principales son el control sintomático y la mejoría o mantenimiento de la calidad de vida del paciente, teniendo en cuenta en todo momento la posible toxicidad añadida que conlleva la quimioterapia.
