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Introducción. El zinc es un oligoelemento fundamental para el adecuado funcionamiento del sistema nervioso. Se ha sugerido que la alteración de su homeostasis en el cerebro puede asociarse con la génesis de la epilepsia. Sin embargo, aún no está definido si las concentraciones de zinc cerebral son causa o consecuencia de las convulsiones. Otro aspecto poco estudiado es la relación de la medicación anticonvulsionante con el comportamiento del zinc neuronal. Desarrollo. Se ha realizado una revisión sistemática de la bibliografía para evaluar el papel que juega el zinc en la epilepsia, así como el efecto de los anticonvulsionantes sobre las concentraciones de zinc. Para ello, se consultaron las bases de datos MEDLINE, EMBASE, SCISEARCH y LILACS entre enero de 1974 y julio de 2005, y se eligieron todos los artículos pertinentes publicados en inglés y español. Se hizo una revisión manual de las referencias presentadas en cada artículo para obtener aquellos artículos que la búsqueda electrónica no identificara. El título y el resumen de los artículos se analizaron antes de solicitar el artículo completo. Sin embargo, para determinar la pertinencia, también se analizaron en su totalidad aquellos artículos que en principio eran ambiguos. Conclusiones. Los estudios tanto en animales como en humanos no permitieron definir si las variaciones de zinc en el organismo están directamente relacionadas con la epilepsia. Los estudios en pacientes con epilepsia mostraron resultados contradictorios. En la mayoría de los estudios las variaciones obtenidas no fueron estadísticamente significativas.
