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El presente artículo analiza las modalidades de fijación de precios en los mercados de drogas, comenzando con un análisis de los factores que amplían los mercados de drogas ("utilidad esperada") y los que restringen su ampliación ("riesgos"), las pautas de distribución, la participación de la delincuencia organizada y la importancia de las concentraciones de los mercados, antes de abordar en más detalle la cuestión de las modalidades de fijación de precios a lo largo de la cadena de tráfico. Los ejemplos se extraen principalmente de los mercados de opio y heroína, que han experimentado los cambios de precios más significativos en los últimos años, facilitando de esta forma la puesta a prueba de dos hipótesis diferentes: fijación de precios aditiva o multiplicativa. Sobre la base de un análisis empírico, el artículo sostiene que ni el modelo aditivo ni el modelo multiplicativo reflejan adecuadamente la realidad. Después de la prohibición del cultivo de adormidera en el Afganistán en 2001, el aumento empíricamente determinado del precio de la heroína en los mercados de consumidores de Europa occidental (teniendo en cuenta los cambios de pureza) fue menor que el aumento pronosticado por el modelo multiplicativo de fijación de precios pero significativamente mayor que el previsto por el modelo aditivo.
