La distribución masiva de drogas ilícitas requiere grandes organizaciones y actividades a escala industrial. En el presente artículo, se analiza el sistema mundial de distribución de cocaína y se preparan modelos con miras a identificar las pautas "empresariales" comunes a todos los niueles del tráfico y compararlas con las de otras drogas objeto de distribución masiva. Se desarrollan y examinan tres modelos: la función del usuario (el modelo de consumo de cocaína entre usuarios de los Estados Unidos de América), la relación de escala precio-cantidad para la cocaína (la correlación casi perfecta de los precios observados por gramo puro y la cantidad por transacción en gramos puros a cada nivel del comercio de cocaína) y un modelo genérico para las organizaciones de traficantes de cocaína establecidas que se aplica a todos los niveles, de la zona fuente a las calles de los Estados Unidos. La función del usuario ilustra cuestiones relacionadas con las pautas tanto metodológicas como de consumo. La forma de la relación de escala precio-cantidad se explica por la influencia de tres limitaciones comunes a todos los niveles del tráfico de drogas: la falta de confianza, la competencia y la presión de los órganos de represión. El modelo de organización de los traficantes incorpora las tres limitaciones, los parámetros de la relación de escala y los resultados del análisis de las tasas de incautaciones a través de los niveles de traficantes. Juntos, la relación de escala y los modelos de organización de los traficantes explican la dinámica de los precios observada que asocia operaciones relativas a la cocaína en la zona fuente con las oscilaciones de los precios y las respuestas de los usuarios en los Estados Unidos. Los tres modelos arrojan luz sobre el uso de drogas y el complejo negocio del tráfico de estupefacientes, muestran las vulnerabilidades del sistema de producción y distribución de cocaína, definen los límites de la adaptabilidad de los traficantes, ofrecen una base para medir los resultados de las actividades de lucha contra el suministro a cada nivel del mercado y crean un marco de trabajo común dentro del cual los expertos pueden intercambiar conocimientos.