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El interés por las consecuencias derivadas del cuidado de personas mayores por parte de sus familiares ha llevado durante los últimos 15 a 20 años a una notable extensión de la investigación en esta área, acompañada, a su vez, de una considerable producción científica en el ámbito internacional. Este trabajo continúa una línea de investigación que, impulsada desde sus orígenes por el IMSERSO, se viene desarrollando sobre este tema en la Universidad Autónoma de Madrid y que pretende responder a cuestiones tales como la identificación de las necesidades de los cuidadores, las demandas que éstos plantean, a la sociedad y las posibles soluciones a tales demandas. Con este fin, se realizó un estudio de necesidades en este grupo de población mediante una encuesta dirigida a una amplia muestra de profesionales de los Servicios Sociales y de la Salud de la Comunidad de Madrid El análisis de las respuestas a esta encuesta (N=74) permite constatar la existencia de numerosas necesidades, así como de demandas de información y asesoramiento que los cuidadores formulan a los profesionales, siendo destacable en este aspecto la naturaleza eminentemente psicosocial de la mayor parte de tales necesidades. Se concluye de todo ello una sustancial necesidad de orientación y asesoramiento a los cuidadores tanto sobre el propio cuidado de sí mismos, como en relación con el aprendizaje de estrategias adecuadas para el afrontamiento de las situaciones problemáticas que surgen habitualmente en el contexto del cuidado. Finalmente, se proponen diferentes procedimientos de intervención con el objetivo común de amortiguar los efectos perjudiciales que el cuidado pueda tener sobre los cuidadores.
