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Introducción. El ingreso sensorial que recibe el sistema nervioso central representa un enorme espectro de información proveniente tanto del mundo exterior como del propio cuerpo. Esto constituye un conjunto de influencias sobre el desarrollo del cerebro que incluye, en el caso particular que nos ocupa, la organización del ciclo vigilia-sueño. Desarrollo. Hemos propuesto que el cambio en el procesamiento de información sensorial en el ciclo vigilia-sueño puede evidenciarse parcialmente a través del registro extracelular de la actividad unitaria neuronal y que algunas de estas neuronas pueden formar parte de procesos activos en relación con la generación y/o mantenimiento del sueño. La organización de redes neuronales en vigilia es diferente de la encontrada durante el sueño y ambas están moduladas por la información sensorial. Durante el sueño, las neuronas auditivas presentan una actividad provocada en incremento, en decremento o bien mantienen las mismas características que en vigilia tranquila. Esto se demostró a distintos niveles de la vía; se incluyeron las neuronas corticales y la mitad de las neuronas estudiadas presentaron cambios en la configuración de descarga. No se ha hallado neurona auditiva alguna que detuviera su actividad cuando el animal dormía. Conclusiones. El sistema auditivo está en contacto permanente con el ambiente a través de aquellas neuronas que mantienen su actividad, en tanto que las que aumentan o disminuyen se postulan, además, como participantes activas de los procesos del sueño. El continuo ingreso de información sensorial durante el sueño estaría al servicio de ¿esculpir¿, modular, el cerebro a través de un mecanismo actividad-dependiente como se ha propuesto para la vigilia.
