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Cuando se responde a un estímulo que aparece en una posición que ha sido previamente atendida, el tiempo de reacción suele ser mayor que cuando el estímulo aparece en una posición nueva ; este efecto se conoce como Inhibición de Retorno (al lugar). Por otro lado, recientemente se ha propuesto que la respuesta a un estímulo actual puede ser más lenta también cuando se repite un atributo previamente atendido, diferente del lugar (por ejemplo, color ; Inhibición de Retorno al color). Aunque el efecto de Inhibición de Retorno ha sido extensamente replicado en la literatura experimental sobre atención, su generalidad ha sido criticada recientemente por algunos autores, al no obtenerse el efecto con tareas en las que se responde a un atributo del estímulo distinto de su lugar de aparición. En el experimento que presentamos en este trabajo los sujetos debían responder a una flecha de color que podrá aparecer en uno de dos lugares posibles. Manipulamos de forma independiente el hecho de que la flecha apareciera en un lugar y / o color previamente atendidos, para estudiar los efectos respectivos de Inhibición de Retorno al lugar y al color. Obtuvimos ambos efectos de Inhibición de Retorno en una tarea de detección y en tres tareas en que los sujetos debían discriminar el color o la dirección de la flecha. Por tanto, se aporta evidencia acerca de la generaldiad del efecto atencional de Inhibición de Retorno. Igualmente discutimos las implicaciones de estos resultados para modelos atencionales que otorgan un papel independiente y preponderante al procesamiento del lugar frente a otros atributos.
Reaction time to a stimulus is slower when it appears in a previously attended location than when it appears in a new location. This effect is known as Inhibition of Return (location-based). Similarly, recently it has been proposed that reaction time can also be slower when an attribute different from location is repeated (e.g., color-based Inhibition of Return). The Inhibition of Return effect has been replicated many times in the experimental literature about attention. However, its generality has been recently disputed on the ground that the effect can only be obtained in detection and localization tasks, as it is not obtained when subjects are to respond to an attribute different from location. In this paper we report one experiment in which both location and color repetition were crossed to study the location- and color-based Inhibition of Return effects, respectively. Subjects were to respond to a colored arrow (target), and all groups showed both Inhibition of Return effects, no matter whether they had to detect the target or to discriminate one of its attributes (direction or color). Therefore our results support Inhibition of Return as a general attentional effect. Finally, we discuss the implications of these results for attentional models that give a special status to processing of location against other features.
