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Introducción. La cefalea es una de las principales causas de consulta en las unidades de Neuropediatría. La variabilidad en la práctica médica se ha definido como la variaciónes en las tasas de un procedimiento clínico. El objetivo de este trabajo es estudiar la variabilidad en el manejo de las cefaleas infantiles entre seis hospitales españoles. Pacientes y métodos. Se trata de un trabajo retrospectivo en el que se incluyen aquellos pacientes que acudieron a la consulta debido a una cefalea por primera vez durante el año 1999. La recogida de datos se realizó en diciembre de 2003. Se analizaron las siguientes variables: tipo de cefalea, realización de neuroimagen, inicio de profilaxis, tiempo de seguimiento en consultas y número de pacientes que abandonaron el seguimiento. Resultados. Se atendieron 372 niños. Un 63,4% de las cefaleas se consideró migrañosa; a un 43% de los pacientes se les practicó neuroimagen y se inició profilaxis a un 36,8%. La media de seguimiento en consultas fue de 10,6 meses, y el número medio de visitas fue de tres. Un 30% había abandonado el seguimiento. En el análisis comparativo, se han encontrado diferencias significativas en todas las variables estudiadas. Conclusiones. Los resultados globales son similares a los encontrados en otras series. Las diferencias encontradas entre los centros pueden interpretarse como debidas a las diferencias poblacionales, por los diferentes estilos de práctica médica de los profesionales, o bien por la inexistencia de pautas claras con respecto a un determinado procedimiento
