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Introducción. La hemiplejía alternante (HA) de la infancia es una enfermedad poco frecuente. Provoca crisis de hemiplejía transitorias que pueden afectar indistintamente a uno u otro hemicuerpo, e incluso a ambos a un mismo tiempo. Se inicia antes de los 18 meses y, en algunos casos, se presentan síntomas neonatales, como movimientos anormales oculares, sobre todo nistagmo, y crisis distónicas o tónicas. Antes del año de edad se inician los ataques hemipléjicos, que desaparecen con el sueño. Estos síntomas pueden llevar a una confusión inicial con un trastorno epiléptico. Casos clínicos. La observación de dos pacientes varones cuyas manifestaciones clínicas aparecieron a los 6 meses de edad con crisis tónicas, con desviación hacia arriba de la mirada y sin pérdida de la conciencia, que se producían con una periodicidad recurrente variable de una a dos crisis por semana o varias al día. Se trataron inicialmente con fármacos antiepilépticos (FAE), aunque las pruebas complementarias, entre ellas el electroencefalograma (EEG), la tomografía axial computarizada (TAC), la resonancia magnética (RM), y las pruebas metabólicas eran normales. Conclusiones. Ya que no se ha demostrado hasta la actualidad un examen específico de la enfermedad, el diagnóstico es fundamentalmente clínico y por exclusión. El tratamiento es sintomático con flunaricina. En uno de nuestros casos, una dosis de 10 mg/día única nocturna produjo una disminución en la frecuencia y la intensidad de los ataques hemipléjicos. La posibilidad de tratar a un paciente portador de una HA con FAE hace necesario el conocimiento y la identificación precoz de esta enfermedad, con el fin de mejorar su pronóstico.
