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La introducción de grupos de trabajo en las organizaciones pretende contribuir a los nuevos retos empresariales, incrementando la participación y la autonomía de los trabajadores. Uno de los aspectos que se revela central a la hora de efectuar el cambio es el tipo de tareas que los trabajadores realizan en la nueva estructura en grupos (Goodman, 1986; Guzzo y Shea, 1992; Tannenbaum, Salas y Cannon-Bowers, 1996). Este trabajo tiene dos objetivos. El primero, analizar los cambios que se han producido en las tareas de los operarios (Mano de Obra Directa) de cuatro empresas españolas dedicadas a la automoción, que han implantado grupos de trabajo. El segundo objetivo es estudiar la influencia de las tareas realizadas en grupo sobre la satisfacción laboral y el interés de los empleados con el nuevo sistema de trabajo. Según los resultados obtenidos, la introducción de grupos de trabajo ha supuesto un aumento significativo de prácticamente todas las tareas que realizan los operarios. Respecto a la influencia de las tareas sobre la satisfacción encontramos que sólo algunas tareas contribuyen a explicar la satisfacción y el interés, en concreto, las tareas con herramientas, las tareas de mejora y las tareas de precisión y orden, tareas todas con un fuerte componente cognitivo.
Work groups are implemented to meet the new challenges within which companies are currently faced by increasing employees´ participation and autonomy. One of the main issues is the type of tasks that workers perform in this new group-based work structure (Goodman, 1986; Guzzo y Shea, 1992; Tannenbaum, Salas y Cannon-Bowers, 1996). This study has two aims. First, to analyse variations in the tasks operators perform. Our second objective is to check to what extent the tasks are associated with job satisfaction and job interest. Our findings confirm that work groups have resulted in changes in tasks and, in some cases, work loads. We have found a relation between some tasks (tasks with tools, continuous improvement tasks and accuracy tasks) and job satisfaction and job interest
