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Josefa A. Antón Ruiz, Bárbara Maldonado Esteve
Introducción: La hospitalización de un ser querido en una Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) puede generar un impacto emocional significativo en los familiares, especialmente tras el fallecimiento. Las políticas de visitas restringidas pueden agravar el proceso de duelo, incrementando la ansiedad, el estrés y los síntomas depresivos.Objetivo: Analizar la evidencia científica sobre los efectos de la implementación de políticas de puertas abiertas en las UCI sobre el afrontamiento del duelo familiar.Método: Se realizó una revisión sistemática siguiendo las directrices PRISMA 2020 y la metodología PICO. Se efectuó una búsqueda bibliográfica en las bases de datos PubMed, Scopus y Dialnet, incluyendo artículos publicados en los últimos diez años. Tras aplicar los criterios de inclusión y exclusión, se seleccionaron 13 estudios originales que analizaban el impacto psicológico, emocional y organizativo de las políticas de puertas abiertas en familiares de pacientes críticos.Resultados: La mayoría de los estudios reportaron una disminución significativa de los niveles de ansiedad y depresión en los familiares, así como un incremento en la satisfacción y la percepción de apoyo. Asimismo, se observó una mejora en la comunicación entre profesionales sanitarios y familias, aunque algunos estudios destacaron preocupaciones relativas a la carga laboral del personal.Conclusiones: Las políticas de puertas abiertas en las UCI favorecen un duelo más adaptativo y una vivencia más humana del proceso de enfermedad y pérdida. Su implementación requiere protocolos institucionales que equilibren los beneficios emocionales con las demandas asistenciales.
Introduction: Open visitation policies in Intensive Care Units (ICUs) have been promoted as a strategy for humanizing healthcare, aimed at improving the experience of patients, families, and healthcare professionals. However, their implementation is heterogeneous, and their impact on psychological and emotional variables is not yet fully established. Objective: To analyze the available scientific evidence on the effects of open visitation policies in Intensive Care Units on family members of adult patients and healthcare professionals, focusing on psychological, emotional, and care experience-related variables.
Method: A systematic review was conducted following the PRISMA 2020 guidelines. Biomedical and health sciences databases were consulted. Quantitative, qualitative, and mixed-methods studies were included. Methodological quality was assessed using standardized tools. Results: Eleven studies were included, showing heterogeneity in design, context, and definition of open visitation policies. Among family members, these policies were associated with higher levels of satisfaction, better perceived communication, and, in some cases, lower levels of anxiety and stress. Among healthcare professionals, particularly nurses, both positive perceptions and concerns related to workload and organizational aspects were identified. Conclusions: Open visitation policies are associated with benefits in the experience and psychological well-being of family members, as well as with relevant changes in professional practice. However, the available evidence presents methodological limitations and heterogeneity across contexts, highlighting the need for longitudinal studies and more standardized measures to clarify their long-term impact.
