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La presión nasal positiva continua (CPAP), es actualmente el tratamiento más utilizado en el síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS). El objetivo fundamental que se persigue mediante la utilización de la CPAP es la normalización de las alteraciones respiratorias que se producen durante el sueño eliminando las apneas y/o hipopneas y el ronquido en todas las etapas del sueño y en cualquier posición del cuerpo.
Diversos estudios, han demostrado que la CPAP mejora el funcionamiento neuropsicológico del paciente, fundamentalmente la excesiva somnolencia mostrada durante el día y el estado emocional. Resultados menos concluyentes, se han encontrado en la función cognitiva del paciente, donde se ha observado la presencia de déficit cognitivos a pesar de la utilización del tratamiento.
Uno de los aspectos más importante a tener en cuenta y que determina en gran parte la mejoría observada en estos pacientes, es la adherencia al tratamiento. Por ello, a la hora de utilizar la CPAP, es sumamente importante establecer un claro balance de los beneficios y desventajas que el tratamiento tiene para estos pacientes, incluyendo métodos cada vez más adecuados, entre ellos programas de reforzamiento, llamadas telefónicas etc. que permitan educar a los pacientes y hacerlos más conscientes de los principios y metas de la terapia.
Palabras Clave: apnea del sueño, CPAP, somnolencia, estado emocional, función cognitiva, adherencia al tratamiento.
