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Celso Arango López
La violencia se ha convertido en un problema de primer rango en la sociedad actual. La enfermedad mental en general, y la esquizofrenia en particular, han sido relacionadas con la violencia a lo largo de la historia. La estigmatización que conlleva esta asociación ha repercutido negativamente tanto en los pacientes que sufren la enfermedad como en sus familiares. Aunque la mayor parte de la violencia en la sociedad no está relacionada con enfermedad mental y la mayoría de los pacientes con diagnóstico de esquizofrenia no son violentos, estudios recientes han confirmado que ambas variables están asociadas. Para prevenir la violencia en esta población debe conocerse primero qué diferencia a los pacientes con esquizofrenia que actúan de manera violenta del resto. Factores como síntomas psicóticos, falta de conciencia de enfermedad y consumo de tóxicos aumentan la prevalencia de aquélla. La presencia de determinados síntomas psicóticos, así como las características de los mismos, se relacionan con conductas agresivas tanto a nivel ambulatorio como hospitalario. Dichos factores pueden beneficiarse de un tratamiento adecuado, lo que podría repercutir en una disminución de la violencia
Violence is a major problem in contemporary society. Mental illness, and schizophrenia in particular, has been related to violence throughout history. The associated stigma has negative repercussions for patients and their families. Although the vastmajority of violence is not committed by persons with mental illness and the majority of patients with schizophrenia are not violent, recent studies have confirmed that the two variables are related. Knowledge of what differentiates violent schizophrenic patients from non-violent ones could potentially lead to succesful prevention strategies. Factors such as psychotic symptoms, lack of insight and alcohol and drug abuse increase the prevalence of violence. The presence of certain psychotic symptoms and their associated characteristics are related to community and hospital violence. These factors are amenable to available treatments which may reduce the likelihood of violence.
