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Irene Ortega Giménez, Vicente Sanjosé
El presente estudio explora la calidad de las explicaciones que el alumnado de Educación Secundaria realizó sobre el efecto de las vacunas y el calentamiento global. Participó un total de 120 estudiantes de ambos sexos de 1º de ESO, 4º de ESO y 1º de Bachiller de la especialidad de Ciencias pertenecientes a tres centros educativos de Valencia (España). La tarea se enunció de un modo insesgado y sin información previa, mencionando el fenómeno y pidiendo su explicación. Los escritos del alumnado fueron analizados cualitativamente y categorizados usando un modelo previamente propuesto en la literatura especializada, en el que la causalidad es un elemento fundamental en una explicación científica. La calidad de las elaboraciones fue más baja de lo esperado. En general el alumnado de secundaria no considera, o no sabe cómo considerar, mecanismos causales complejos y, con frecuencia, tampoco simples, en sus explicaciones. Adicionalmente, el alumnado tampoco incluyó leyes o grandes ideas de la ciencia en sus explicaciones. Tampoco se observaron diferencias globales en la calidad de las explicaciones debidas al nivel académico. Todo ello alerta sobre la necesidad de atender con atención el desarrollo de esta importante destreza durante la educación científica en educación secundaria.
The present study examines the quality of explanations provided by secondary school students regarding the effects of vaccines and global warming. A total of 120 students of both genders participated, comprising those from the 7th and 10th years (Compulsory Secondary Education) and the 11th year of the Science-specialised Baccalaureate programme, all from three educational institutions in Valencia, Spain. The task was presented in a neutral manner and without prior information, simply mentioning the phenomenon and asking for an explanation. The students’ written responses were analysed qualitatively and categorised using a model previously proposed in specialised literature, in which causality is a fundamental element of a scientific explanation. The quality of the explanations was lower than expected. Overall, secondary school students either do not consider or do not know how to consider complex causal mechanisms and often fail to include even simple ones in their explanations. Additionally, students did not incorporate scientific laws or major scientific principles in their explanations. No significant differences were observed in the overall quality of explanations across academic levels. These findings highlight the need to carefully address the development of this important skill during science education in secondary schools.
