Resumen de Modelos animales en la investigación sobre el autismo (y más allá): Una revisión narrativa

Michele Di Salvo

• Esta revisión narrativa examina críticamente el uso de modelos animales en la investigación en psicología conductual centrada en el trastorno del espectro autista (TEA). A través de un análisis histórico y conceptual de la experimentación con animales, el artículo presenta una crítica de las definiciones «como si» y «similar a» que se aplican actualmente a estos modelos y sus metodologías asociadas. El análisis cuestiona si la experimentación en psicología conductual destinada a estudiar la neurodiversidad a partir de afecciones complejas típicamente humanas, como el autismo y la esquizofrenia, cumple los tres criterios fundamentales para la investigación ética con animales: base científica sólida, utilidad demostrable y minimización del sufrimiento. Al sintetizar las perspectivas de la neurociencia, la etología y la filosofía de la mente, la revisión sostiene que los modelos psicológico-conductuales del autismo en animales son fundamentalmente problemáticos debido a falacias antropomórficas, validez cuestionable y preocupaciones éticas significativas. Si bien los modelos genéticos animales pueden proporcionar información sobre mecanismos biológicos específicos, la construcción de animales «autistas» a través de la interpretación conductual crea importantes retos científicos y morales que socavan el valor traslacional de dicha investigación y plantean serias dudas sobre su justificación.