Este trabajo pretende dar una visión del estado en que se encuentra el conocimiento psicológico sobre el aprendizaje y la memoria de los ancianos. Tras realizar un repaso al planteamiento tradicional y a sus intentos de ubicar los déficits en la memoria de las personas mayores en algún punto de la cadena de procesamiento, se presenta el modelo no lineal más actual que ve el funcionamiento mnemónico de los ancianos como una nueva forma de adaptación evolutiva. Reconociendo la importancia de considerar las coordenadas sociohistórica y cultural en las que se ubica el comportamiento, se insiste en el papel diferencial que producen variables como la experiencia o la familiaridad y en la plasticidad del desempeño cognitivo de las personas mayores.
The aim of this work is to give a view of the present state of psychological knowledge on learning and memory in the aging. After reviewing the traditional approach and its attempts to locate memory deficits of the aging at some point of the processing chain, the more recent non-linear model which views mnemonic functioning in the aging as a new form of developmental adaptation is presented. Recognizing the importance of considering the socio-historical and cultural coordinates in which behaviour is situated, emphasis is placed on the differential role produced by variables such as experience or familiarity and on the plasticity of the cognitive performance of the elderly.