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As ervas terrestres (samambaias, licófitas e monocotiledôneas não-palmeiras) desempenham papéis ecológicos essenciais nos ecossistemas tropicais. No entanto, ainda existem grandes lacunas de conhecimento sobre a ecologia desse grupo. Nas últimas décadas, diversos métodos de amostragem têm sido empregados para investigar a estrutura e distribuição das ervas terrestres. Dentre estes, o sistema RAPELD de amostragem tem como um de seus objetivos obter dados comparáveis aos de outros grupos de plantas e animais obtidos nas mesmas parcelas. Este sistema também visa facilitar o levantamento da biodiversidade nas florestas tropicais. Neste artigo, nós descrevemos o sistema RAPELD para uma amostragem padronizada de ervas terrestres, detalhamos os critérios para realizar inventários florísticos e para realizar medidas de cobertura das espécies utilizando o método de interceptação de pontos. Embora tenha sido utilizado principalmente na Amazônia, este protocolo também pode ser uma ferramenta para permitir a integração de dados ecológicos de diferentes ecossistemas. Espera-se que os futuros inventários realizados com este protocolo, contribuam significativamente para preencher lacunas de conhecimento sobre plantas herbáceas e, de forma mais ampla, sobre a diversidade de plantas tropicais.
Terrestrial herbs (ferns, lycophytes, and non-palm monocotyledons) play essential ecological roles in tropical ecosystems. However, there are still large gaps in knowledge about the ecology of this group. This method also aims to facilitate the assessment of biodiversity in tropical forests. In recent decades, several sampling methods have been applied to investigate the structure and distribution of terrestrial herbs. Among these methods, the RAPELD sampling method has among its objectives obtaining data comparable to those of other groups of plants and animals sampled in the same plots. In this article, we describe the RAPELD method for standardized sampling of terrestrial herbs and detail the criteria for conducting floristic inventories and how to measure species coverage using the point intercept method. Although it has been primarily used in the Amazon, this protocol can also be used as a tool, allowing the integration of ecological data from different ecosystems. It is expected that future inventories carried out with this protocol will contribute significantly to filling knowledge gaps on herbaceous plants and, more broadly, on tropical plant diversity.
