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Conforme pasa la edad, se reportan varios cambios funcionales, anatómicos y conductuales en funciones cognitivas, como la atención y memoria de trabajo. Sin embargo, parece que la valencia emocional de los estímulos tiene un efecto en el procesamiento de información. El objetivo de la presente revisión es exponer la hipótesis de que los mecanismos atencionales de amplificación de información relevante y supresión de información irrelevante repercuten sobre la eficiencia en la memoria de trabajo, y proponer que estos mecanismos pudieran ser vulnerables al efecto de la valencia emocional de los estímulos. En esta revisión se expondrán los diferentes modelos de atención que permitan comprender el concepto de filtrado de la información para realizar tareas de competencia emocional. También, se discutirá el efecto de los distractores neutros y con valencia emocional sobre la eficiencia en la memoria de trabajo, contrastando la evidencia existente entre adultos jóvenes vs. adultos mayores. Finalmente, se plantea la hipótesis de los mecanismos atencionales y su impacto en la memoria de trabajo. Hasta donde es nuestro conocimiento, se desconoce cómo cambian estos mecanismos atencionales a lo largo de la vida adulta, cómo la valencia emocional impacta estos mecanismos y, potencialmente, la eficiencia de la memoria de trabajo. Los adultos mayores presentan una disminución en el mecanismo de supresión en comparación con los jóvenes, efecto no observado para el mecanismo de amplificación. Conforme la edad avanza, la valencia emocional impacta diferencialmente la captura atencional. Se presume que los cambios tanto en los mecanismos atencionales como en la valencia emocional tienen un potencial efecto sobre la memoria de trabajo.
Ageing is accompanied for various functional, anatomical, and behavioural changes in cognitive functions such as attention and working memory. However, it appears that the emotional valence of stimuli influences information processing. These review aims to present the hypothesis that attentional mechanisms of amplification of relevant information and suppression of irrelevant information have an impact on working memory efficiency; and to propose that these mechanisms might be vulnerable to the effect of the emotional valence of stimuli. In this review, different models of attention will be presented to understand the concept of information filtering for emotional competence tasks. We will also discuss the effect of neutral and emotionally valence distractors on working memory efficiency, contrasting the existing evidence between young vs. older adults. Finally, attentional mechanisms and their impact on working memory are hypothesised. To the best of our knowledge, it is unknown how these attentional mechanisms change throughout adulthood, how emotional valence impacts these mechanisms and, potentially, working memory efficiency.
